QUANTOM Tx™微生物細胞計數(shù)儀助力快速菌群定量分析

1 引言

細菌定量是醫(yī)療健康、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、食品加工及工業(yè)領(lǐng)域的基礎(chǔ)檢測項目。無論是益生菌中活性干酪乳桿菌的精準計量、疫苗中滅活霍亂弧菌的定量檢測、污水處理用硫氧化菌的效能評估，抑或土壤污染監(jiān)測中的常規(guī)菌群分析，乃至實驗室標準菌懸液的濃度測定，細菌計數(shù)均是關(guān)鍵步驟。本文對比三種傳統(tǒng)細菌檢測方法，并介紹一種快速自動化定量解決方案。

1.1 菌落計數(shù)法

細菌定量的方法之一是統(tǒng)計菌落形成單位（CFUs）。這種廣泛使用的方法操作簡單，能夠很好地反映細胞的活性情況，并且對低濃度細菌也具有很高的靈敏度。然而，該方法依賴于培養(yǎng)基和培養(yǎng)條件，并且僅限于可培養(yǎng)的細菌，這使得存活但不可培養(yǎng)（VBNC）菌株無法被檢測。另一個主要缺點是該方法通常需要數(shù)天時間才能得到結(jié)果，而這些結(jié)果也只是估算值。一塊菌落可能來源于一個細胞，也可能來源于上千個細胞。此外，樣本制備過程因技術(shù)人員的操作差異以及樣本條件的不同而可能存在變動。對于諸如食品或水污染等需要快速響應(yīng)的時效性問題而言，這種耗時的特點是一個顯著的缺陷。

1.2 血球計數(shù)板法

采用Petroff-Hausser或Levy等專用計數(shù)板直接顯微計數(shù)，這種細胞計數(shù)的“金標準"是一種相對快速、簡單的方法，可獲得結(jié)果。然而，該方法操作繁瑣，并且容易受到操作者之間差異的影響。細菌體積微小，不僅某些物種即使在顯微鏡下難以觀察，同時還會導(dǎo)致細菌在計數(shù)腔內(nèi)移動，并分布于不同的焦平面上，從而難以評估和控制每次細胞復(fù)制時計數(shù)的準確性。

1.3 流式細胞儀

流式細胞儀被認為是確定總細胞數(shù)和活細胞數(shù)最為準確的方法之一。然而，這種方法中操作儀器和分析數(shù)據(jù)都需要廣泛的培訓(xùn)。與菌落計數(shù)類似，流式細胞儀的一個顯著局限性是無法區(qū)分單個細胞和細胞團。每個粒子均記錄為單一事件，因此，聚集的球菌或鏈狀的桿菌無法被識別為單個細胞。

1.4 QUANTOM Tx™微生物細胞計數(shù)儀

QUANTOM Tx微生物細胞計數(shù)儀是一款基于圖像的自動化細胞計數(shù)設(shè)備，能夠在數(shù)分鐘內(nèi)識別并計數(shù)單個細菌細胞。QUANTOM Tx可自動對熒光染色的細胞進行聚焦、成像和多圖像分析，以高靈敏度和高精確度檢測細菌細胞。其先進的細胞檢測與解聚算法，即使在最緊密的細胞聚集體中，也能準確識別單個細菌細胞。通過使用兩種不同的染料，QUANTOM Tx可以分別計數(shù)總細胞數(shù)或活細胞數(shù)。染色后的細胞與QUANTOM細胞加載緩沖液I混合后，被加載到QUANTOM M50細胞計數(shù)載片中，并使用QUANTOM離心機進行離心處理，從而將細胞固定并均勻分布在單一焦平面上，確保精確的細胞檢測。計數(shù)結(jié)果和圖像可在計數(shù)完成后立即查看和保存。

用QUANTOM Tx™微生物細胞計數(shù)儀計數(shù)

2 QUANTOM Tx對標準微球計數(shù)的精準測定

通過計數(shù)已知濃度的標準熒光微球，驗證了QUANTOM Tx的計數(shù)準確性。實驗中，微球經(jīng)系列稀釋后與QUANTOM細胞加載緩沖液I混合，并加載到QUANTOM M50細胞計數(shù)載片中。載片在QUANTOM離心機中以300×g（RCF）離心10分鐘，以確保微球均勻分布，隨后使用以下參數(shù)在QUANTOM Tx上進行計數(shù)：LED設(shè)置為“Bead（微球）"、粒徑范圍為1-50μm、檢測靈敏度為0、解聚等級為7、圓度為30%。所有計數(shù)均進行了三次重復(fù)。正如圖1所示，QUANTOM Tx的計數(shù)結(jié)果與微球的理論濃度呈現(xiàn)出高度相關(guān)性（R2 = 0.9997）。

圖1. 已知標準微球濃度與QUANTOM Tx結(jié)果之間的相關(guān)性

3 與流式細胞儀和血球計數(shù)板的準確性及變異性比較

為了比較QUANTOM Tx與流式細胞儀和血球計數(shù)板的計數(shù)準確性，對大腸桿菌進行了三次重復(fù)的系列稀釋計數(shù)。對于流式細胞儀，使用噻唑橙（Thiazol Orange）對細胞進行染色，并使用FACSCalibur流式細胞儀（BD Biosciences）進行計數(shù)，同時加入標準微球以幫助確定細胞濃度。對于血球計數(shù)板，細胞被加載到Petroff-Hausser計數(shù)板（20 μm，Hausser Scientific）中，并通過CELENA S數(shù)字成像系統(tǒng)（Logos Biosystems）使用TC PlanAchro 20倍物鏡進行成像，計數(shù)了Neubauer計數(shù)網(wǎng)格中的五個小格。對于QUANTOM Tx，細胞使用QUANTOM總?cè)旧玖线M行染色，并使用以下參數(shù)進行計數(shù)：LED強度=5，粒徑范圍=0.3-50 μm，檢測靈敏度=0，解聚等級=0，圓度=0%。結(jié)果顯示，總細胞濃度的計數(shù)結(jié)果之間沒有顯著差異，但隨著細胞濃度的增加，血球計數(shù)板的計數(shù)結(jié)果變異性較高，而QUANTOM Tx和流式細胞儀的結(jié)果則更加一致（圖2）。

圖2. QUANTOM Tx、流式細胞儀和血球計數(shù)板的計數(shù)結(jié)果比較。

4 可調(diào)節(jié)的檢測方案適用于各種形態(tài)和排列方式的細菌細胞

為了展示QUANTOM Tx的多功能性，不同種類的細菌使用QUANTOM總?cè)旧玖线M行染色，并通過QUANTOM Tx進行計數(shù)。QUANTOM Tx能夠在每次計數(shù)中自動捕獲、分析并標注多達20張高分辨率圖像，使得研究人員可以輕松地通過視覺驗證每次計數(shù)的準確性。以干酪乳桿菌（Lactobacillus casei）為例，使用以下參數(shù)進行計數(shù)：LED強度=5，粒徑范圍=1-50 μm，檢測靈敏度=0，解聚等級=7，圓度=0。對于巨大芽孢桿菌（Bacillus megaterium），使用的參數(shù)為：LED強度=5，粒徑范圍=1-50 μm，檢測靈敏度=3，解聚等級=10，圓度=0。更多細菌種類及其對應(yīng)的參數(shù)設(shè)置可參見：goo.gl/ixr8kr。如圖3所示，QUANTOM Tx利用解聚功能能夠在緊密排列的桿菌鏈中精準分辨出單個細胞。

圖3. 使用QUANTOM Tx的解聚功能檢測桿菌鏈中的單個細胞。左圖為干酪乳桿菌（Lactobacillus casei），右圖為巨大芽孢桿菌（Bacillus megaterium），解聚等級分別設(shè)置為7和10。

5 結(jié)論

細菌是一類極其多樣化的生物，具有多種多樣的形態(tài)、大小和排列方式，這使得自動化細胞計數(shù)成為一項充滿挑戰(zhàn)的任務(wù)。傳統(tǒng)的菌落計數(shù)方法不僅耗時，而且其結(jié)果充其量只能算作一種不可靠的估算。即使是流式細胞儀，也會將每個粒子（無論是單個細胞還是聚集體）都記錄為一個單獨的事件。血球計數(shù)板操作耗時，并且容易受到操作者間變異的影響。QUANTOM Tx微生物細胞計數(shù)儀能夠高效、準確且快速地對各種形態(tài)和排列方式的細菌進行定量分析。這使得QUANTOM Tx成為一種重要且必需的工具，可用于樣本中細菌群體的即時、實時評估。

使用QUANTOM Tx測試的部分細菌列表